LOS MASAIS

Son un histórico pueblo de pintorescos supervivientes de una época remota, con una cultura propia de los que hoy solo quedan algo menos de 1 millón de personas  en sus territorio de las llanuras del Gran Valle del Rift entre Kenia y Tanzania.

Los masais desde generaciones son pastores que se trasladan con grandes zancadas y recorren largas distancias en busca de pastos verdes y agua para el ganado, que se mezcla con las manadas de ñúes, cebras, jirafas y demás animales que deambulan por las llanuras de la sabana. Su vida, economía y cultura tradicional están en relación con el cuidado del ganado: vacuno, cabras, ovejas.

Comen carne, arroz, fruta… y aprovechan para hacer ropa con las pieles de los animales muertos. En algunas tradiciones cogen una flecha y se la lanza a las vacas en la nuez y suelta un chorro de sangre, y ese chorro de sangre es una de sus bebidas favoritas.

 

Los masais viven en asentamientos llamados manyattas, círculos de chozas hechas de ramitas y rodeadas por empalizadas. Las chozas se construyen con unos ladrillos preparados a base de excrementos de animales, paja y barro a fin de impermeabilizarlos y darles resistencia. Las paredes interiores son alisadas y posteriormente ahumadas y suelen contar con diminutos tragaluces pero no ventanas.

Hablan  el maa, una lengua oriental, aunque las nuevas generaciones hablan inglés y suajili.

La mayoría de los masais mantienen su religión tradicional animista en torno a creencias míticas, algunos conocen el  cristianismo. Su vida es prácticamente igual a la que durante siglos llevaron sus antepasados, sin importarle el correr del tiempo, su existencia se rige por la salida y la puesta del Sol, y el cambio de las estaciones.

Tradicionalmente suelen saludarse en las celebraciones religiosas escupiéndole los unos a los otros, también a los recién nacidos los agarran a escupitajos de manera repetida, esto lo hacen para que el nene tenga buena suerte para toda su vida. En resumen se escupen para saludar y para dar buena suerte...

Las danzas, se hacen por la noche, a la luz de la hoguera-Se preparan en círculo y las mujeres comienzan a moverse cadenciosamente. Al intensificarse el ritmo, los pesados collares de cuentas de las muchachas golpean sus hombros al compás de la danza. Después de uno en uno, los guerreros masai se sitúan en el centro y dan unos espectaculares saltos verticales. Pueden seguir bailando hasta que queden exhaustos.

La vestimenta de los masai se caracteriza por los colores rojos y azules de sus túnicas. Adornados con grandes collares circulares, enormes pendientes de cuentas de colores, pulseras y demás abalorios.

Debido a las influencias del mundo exterior es cada vez más difícil para ellos mantener la forma de vida tradicional del pastoreo.